Niagara Falls (algemene informatie)

Voor ik aan mijn persoonlijke verslag van vandaag begin eerst wat algemene informatie over de Niagara Falls.

De Niagara Falls, behoren tot de grootste en bekendste watervallen ter wereld. De waterval bestaat uit drie delen: de Horseshoe Falls, de American Falls en de Bridal Veil Falls. Je vindt ze op de grens tussen de Verenigde Staten en Canada tussen de gelijknamige steden Niagara Falls in de Amerikaanse staat New York en Niagara Falls in de Canadese provincie Ontario. De Niagara Falls maken deel uit van de 56 kilometer lange Niagara River, deze rivier loopt van Lake Erie tot Lake Ontario. De watervallen vormen een grens tussen Ontario (Canada) en New York (United States). De steden zijn verbonden door de Rainbow Bridge, een brug over de rivier de Niagara, beneden de watervallen. Je kunt de Rainbow Bridge te voet oversteken als je de watervallen vanaf de andere kant van de grens wilt zien.

De watervallen storten zich in ongeveer 60 meter naar beneden. Er zijn “diepere” watervallen ter wereld, maar de hoeveelheid en breedte maken de Niagara Falls spectaculair. Als je je aan de Amerikaanse kant bevindt kan je oplopen tot aan het water wat over de rand naar beneden valt. Vanaf de Canadese kant kun je de American Falls en de Horseshoefalls bewonderen. ’s nachts zijn alle watervallen verlicht met afwisselend verschillende kleuren. Dit zorgt voor een mooi schouwspel.

Het bekendste deel van de Niagarawatervallen zijn de Horseshoe Falls, deze staan ook bekend als Canadian Falls. Ongeveer 90% van het neerstortende water van de rivier de Niagara keldert naar beneden over de Horseshoe Falls, de resterende 10% over de American Falls stroomt. De naam ‘hoefijzerwaterval’ komt van het uiterlijk die deze waterval heeft. De Horseshoe Falls liggen op de grens van de Verenigde Staten en Canada, voor het grootste deel op Canadees grondgebied. De Horseshoe Falls is 671 meter breed en 53 meter hoog. Het water passeert de rand van de waterval met 32 km/h. Tussen Horseshoe Falls en de twee andere watervallen ligt Goat Island. Twee bruggen boven de watervallen verbinden het eiland met de Amerikaanse kant.

De American Falls is de grootste van de twee Niagarawatervallen die volledig in de Verenigde Staten liggen, maar kleiner dan de Canadese Horseshoe Falls. De breedte aan de top van American Falls is ongeveer 253 meter in een rechte lijn. De hoogte van de waterval is 21 meter waarna het water neerslaat op een partij rotsen die door een grote verschuiving daar in 1954 terecht zijn gekomen.

In de American Falls ligt een eilandje, Luna Island, zodat deze waterval uit twee delen bestaat: rechts de eigenlijke American Falls en links de kleinste van de drie watervallen, Bridal Veil Falls. (slechts 17 meter breed). Ook deze waterval ligt volledig op grondgebied van de Verenigde Staten, tussen Luna Island en Goat Island. (Een voetbrug boven de waterval verbindt Goat Island met Luna Island.) De breedte aan de top van de Bridal Veil Falls is slechts 17 meter. Het verval van Bridal Veil Falls tot op de rotsen is ongeveer 24 meter. Helemaal beneden aan de voet van de watervallen ligt, 31 m onder de top, de Maid of the Mist Pool.

De watervallen zijn van dichtbij te bekijken door plaats te nemen op de Maid of the Mist, een boot dat dicht langs de watervallen vaart. U krijgt tijdens deze vaartocht soort van een regenjas verstrekt en dit is geen overbodige luxe! Er varen twee boten, elk goed voor zo’n 600 passagiers. U kunt de watervallen ook via de Journey behind the Falls bekijken. Deze ondergrondse tunnel bestaat uit observatie-platformen die u het gevoel geven midden in het neerstortende water te staan.

Cave of the Winds bevindt zich aan de Amerikaanse kant. Je komt dichterbij de watervallen dan dat je kunt voorstellen. Wordt zeiknat op het Hurricane Deck, dichterbij dan dit zult u nooit komen.