Philadelphia, Pennsylvania

In een oer-Hollandse gierlucht vertrokken richting Philadelphia en waarschijnlijk voor de laatste keer getankt. Inmiddels staat de teller op 1465 Miles, een stuk minder dan de eerdere vakanties in het Westen van Amerika. Classic Rock vergezelt ons tot grote vreugde van Herman en mindere van mij. Bij The Immigrant Song komt zelfs de geur van de LP (langspeelplaat voor de jongeren onder ons) bij Herman naar boven.
Thuis haal je vrachtwagens in omdat ze je ophouden, hier racet alles je voorbij terwijl je zelf al 5 mile te hard rijdt. We komen om half 11 al aan bij het hotel, maar kunnen toch al terecht in onze kamer. De man aan de balie vertelt hoe te rijden naar Philadelphia.

Tom brengt ons naar de plaats die we uitgezocht hebben om te parkeren en we vinden al gauw een 'mooi' plekje langs de weg. Nog even wat geld in de parkeermeter en dan kunnen we op pad. Shit, na betalen blijkt dat je daar maximaal een uur mag staan voor $3, waarvan er al 10 minuten verloren gaan aan water pakken en schoenen verwisselen, nou dan maar even snel ergens kijken en dan weer terug om een betere plek te zoeken, want zo lopen we niet op ons gemak. We vinden het maar een vieze, drukke stad, met veel troep op straat en zwervers en daklozen. De moderne gebouwen zijn schitterend maar we kunnen er nog niet echt van genieten. Snel even wat foto's schieten en dan weer terug. Onderweg zien we wel een plek waar we langer kunnen parkeren tegen woekerprijzen, maar het is nog één van de goedkoopste, de garages zijn helemaal niet te betalen. Voor $2 per half uur en een max van $17 lopen we even later wel wat meer op ons gemak. We moeten wel de sleutel afgeven, dat voelt ook niet helemaal lekker, maar we zitten in ieder geval niet aan een tijd vast dat we terug moeten zijn. Betalen is achteraf.

We lopen dezelfde richting op als waar we al geweest zijn maar als we 13th Street passeren zie ik op de kaart dat we de verkeerde kant op lopen, dus via Reading Terminal Market, een markthal, groter nog dan die in Boston, maar minder indrukwekkend, gaan we nu de juiste richting uit naar Independence Hall en de Liberty Bell, natuurlijk the place to be in Philadelphia. Weer alle spullen door de scan voor de veiligheid om de Bell te bekijken en daarna Independence Square en omgeving verkend. Het is hier wel veel beter toeven dan downtown, maar we zijn niet echt onder de indruk. Als laatste staat de US Mint nog op het programma, de munt van Philadelphia, de oudste van de VS, waar de meeste munten gemaakt worden voor dagelijks gebruik, evenals onbewerkte gouden munten en nationale medailles. Ondanks dat weer alles af moet en door de scan besluiten we toch maar even binnen te gaan kijken. We moeten zelfs onze paspoorten laten zien. Maar wat een verrassing was dat, eerst langs een heleboel informatie, maar op de bovenverdieping keek je naar beneden waar op dat moment ook daadwerkelijk munten gemaakt werden, een leuk en indrukwekkend kijkje achter de schermen. Ook het korte filmpje over de geschiedenis van de Amerikaanse munt was leuk opgezet, echt een aanrader om eens een kijkje te nemen.

Op de terugweg hadden we weer te maken met bekende taferelen, geen gierlucht dit keer, maar de dagelijkse files van het woon-werkverkeer, nu het lange Labor Day weekend weer voorbij is. Leek Philadelphia wel wat op Rotterdam, de wegen eromheen leken wel op de A13 en A4. Blij dat we een stuk buiten de stad (King of Prussia) ons hotel hebben geboekt en niet midden in de stad. Morgen lekker een beetje aantutten en misschien lekker even het zwembad in, want dat ziet er ook heerlijk uit hier en de temperaturen lopen op tot boven de 30 graden Celsius. Of misschien even naar een Mall, hebben we ook nog geen tijd voor gehad.

's Avonds heerlijk gegeten bij Bighorn Steakhouse, ik een Burger, Herman een steak met van alles erbij, waaronder een salade en een heerlijk gepofte sweet potatoe met boter en cinnamon, een idee voor thuis op de bbq!
De Walmart zat er vlak naast, dus toch maar weer eens kijken voor de iHome, want Herman heeft het stekkerprobleem opgelost. En ja, ze hadden de juiste versie, dus (weer) gekocht en terwijl ik dit schrijf zit Herman lekker met zijn speeltje te spelen, die is wel weer even zoet. Dat wordt morgen vast wakker worden met zijn favoriete muziek!